Czym jest „zielona energia”?
„Zielona energia” ma ogromny potencjał uniezależnienia użytkowników od paliw kopalnych. Tym terminem określa się energię elektryczną pozyskaną z naturalnych źródeł. Jej produkcja ma tę przewagę, że wytwarzana jest bez strat dla środowiska, w przeciwieństwie do sposobów pozyskania paliw kopalnych.
Tradycyjne paliwa kopalne mają ogromny wpływ na powstawanie gazów cieplarnianych, zanieczyszczenie środowiska i zmiany klimatyczne. Ponadto kopalnie, z których pozyskiwany jest np. węgiel wymagają ogromnej ingerencji w okolicę, glebę i okoliczną przyrodę. Energia odnawialna używa zasobów dostępnych na całym świecie bez potrzeby niszczenia środowiska naturalnego i jest łatwa do pozyskania nawet w trudnym terenie, zapewniając elektryczność na obszarach oddalonych od sieci zasilających.
Rodzaje „zielonej energii”
Najpowszechniejsze to:
- Energia słoneczna – najpowszechniej używane źródło energii odnawialnej. By przetworzyć energię ze słońca stosuje się ogniwa fotowoltaiczne, które przetwarzają promieniowanie słoneczne w prąd wykorzystywany do ogrzewania oraz zasilania. Na budynkach lub polach przeznaczonych pod farmę słoneczną montowane są panele słoneczne, a falownik zamienia prąd stały w zmienny, który trafia do gniazdek. Początkowe koszty montażu są relatywnie wysokie, ale dobrze zaprojektowane i ustawione panele solarne, dopasowanie wielkością do przewidywanego zapotrzebowania klienta sprawia, ze inwestycja zwraca się w relatywnie niedługim czasie.
- Energia wiatrowa – używana jest do napędzania turbin wiatrowych. Farmy wiatrowe często ustawia się na obszarach górskich oraz na morzu, gdzie siła wiatru jest największa. Z badań wynika, że sieć 2,5 megawatowych turbin na obszarach wiejskich, operująca na 20% maksymalnej mocy zaspokaja 40-krotność zapotrzebowania energetycznego.
- Energia wodna – ten rodzaj energii powstaje w sposób mechaniczny, opiera się na spiętrzaniu wody, która spływając porusza turbinę lub koło wodne. Ten rodzaj wykorzystania naturalnych zasobów znany jest od dawna i funkcjonował np. w młynach.
- Biomasa – czyli odpady produkcji żywności i przemysłu drzewnego.
- Biopaliwa – to wciąż rozwijające się źródło produkcji energii bazuje na paliwach wykonanych z materiałów organicznych, a także etanolu i przerobionego przez zakłady oleju jadalnego.